Le Fonds Maddie a servi à payer la maison des McCann

Kate et Gerry McCann, parents de la petite Maddie disparue le 3 mai au Portugal, ont puisé dans le Fonds Madeleine mis en place pour financer sa recherche... afin de rembourser une partie de leur prêt immobilier. "Le fonds a toujours eu la capacité d'aider la famille financièrement si nécessaire, et ils l'ont utilisé pour payer deux échéances de leur prêt immobilier", a reconnu lundi Clarence Mitchell, porte-parole des McCann. Tout en soulignant : "quand ils ont été déclarés arguido (suspects selon la loi portugaise), cela a cessé, il s'est agi d'une décision mutuelle de la part du fonds et des McCann. Ils ont accepté sans problème le fait que la modification de leur statut signifiait qu'ils ne pouvaient plus bénéficier de cette aide".

Ce fonds destiné à financer les recherches avait été mis en place peu après la disparition de Maddie, quelques jours avant son quatrième anniversaire. Il a recueilli depuis plus d'un million de livres (soit 1,5 million d'euros) et a permis aux parents de se consacrer entièrement à la quête de Maddie. Le retour de Gerry McCann à son travail au Leicester's Glenfield Hospital n'est ainsi prévu que la semaine prochaine.

Sans nouvelles de Maddie depuis six mois déjà

Mais après leur mise en examen, les parents de la fillette ont cessé d'utiliser ce fonds pour leurs besoins propres. Plus de remboursements d'emprunts, donc ; et ils ont de la même manière rejeté la possibilité d'utiliser cet argent afin de payer les honoraires des avocats qu'ils ont recrutés pour leur défense. Un autre fonds ad hoc a depuis été mis en place, avec notamment 100.000 livres (soit 150.000 euros) donné par Richard Branson, le patron médiatique du groupe britannique Virgin.

Les McCann ont été mis en examen au Portugal le 7 septembre. Selon l'entourage du couple, ils sont soupçonnés d'avoir tué accidentellement leur fille et fait disparaître son corps. Mais les parents de Maddie clament leur innocence et privilégient la thèse de l'enlèvement. Alors que le week-end prochain marquera les six mois de la disparition de la fillette, le père, Gerry McCann, a indiqué sur son blog que l'anniversaire sera marqué samedi "très simplement avec une prière oecuménique pour Madeleine et d'autres enfants disparus" dans l'église anglicane de Rothley, village du centre de l'Angleterre où les McCann résident.

source lci